El Grupo El Corte Inglés se ha unido a un proyecto puesto en marcha por la Comisión Europea (CE) que busca intensificar los flujos turísticos entre América de Sur y Europa. Los principales objetivos del mismo son combatir la estacionalidad, reforzar la imagen de Europa y cooperar con terceros países. La experiencia piloto, con la que se pretende alentar a 50.000 turistas a viajar a los países firmantes del acuerdo, tiene, en principio, un año de duración y comenzará a funcionar en octubre de 2012.
El grupo español ha firmado su adhesión a esta iniciativa en un acto que ha tenido lugar en el centro comercial de Castellana en el que han estado presentes el vicepresidente de la Comisión Europea y comisario de Industria y Turismo, Antonio Tajani, y los consejeros de El Corte Inglés, Florencia Lagasca y Carlos Martínez Echevarría. El proyecto cuenta con el respaldo de gobiernos de diversos países. Por parte de Latinoamérica están Brasil, Argentina y Chile, y de Europa, España, Italia, Francia y Lituania, que ya han firmado, y Polonia y Portugal, que lo harán en octubre. Además, se cuenta con la colaboración de compañías aéreas como Iberia, Alitalia, Air France, British Airways, Lufthansa y Tap Air Portugal), la Asociación Europea de Agencias de Viajes y Turoperadores (ECTAA) y la Asociación Europea de Turoperadores (ETOA).
A ellos se suman empresas privadas como El Corte Inglés, que buscan la promoción de viajes de turistas senior en temporada baja. Se está pendiente de cerrar acuerdos con otras, como la francesa L'Oreal o la italiana Ferrero Rocher. Viajes El Corte Ingles ofertará una atención específica a estos turistas, con ventajas como una tarjeta con descuentos del 10%, devolución del IVA, intérpretes para ciudadanos de habla no hispana, planos de ciudades y envío de mercancía al hotel o al país de origen. "Nos adherimos con entusiasmo al proyecto y estamos preparados para recibir nuevos turistas y dirigirles con un servicio de preferencia a través de nuestra oferta turística propia y nuestros circuitos especializados", ha explicado Florencio Lasaga.
Una inversión de 12.000 euros
La CE facilitará y cofinanciará con un presupuesto de 12.000 euros las actividades de comunicación, comenzando con una página web en la que se explica el proyecto. Bruselas persigue que 25.000 latinoamericanos viajen a la Unión Europea (UE) de octubre de 2012 a marzo de 2013 y que 25.000 europeos se trasladen a América Latina, especialmente entre mayo y octubre de 2013.
Esta iniciativa responde a la propuesta presentada por la Comisión recientemente para convertir a la UE en "el destino turístico número uno del mundo". Si este proyecto piloto tiene éxito se extenderá a otras partes del mundo como Israel, Estados Unidos o Australia. "Es una estrategia de la UE a favor del desarrollo turístico", explica Tajani, quien recalca que supone "el nacimiento de un proyecto en el que se puede descubrir la historia de nuestros antepasados a través de los viajes a otras zonas en temporadas bajas". Tajini también ha asegurado que el desarrollo turístico "es fundamental para el desarrollo de Europa" e insiste en la importancia de "trabajar de forma conjunta para favorecer el crecimiento del sector turístico que para Europa es fundamental".
