Las aerolíneas de ‘bajo coste’ han transportado 36,1 millones de pasajeros en 2011, un 12,5% más que el año anterior, frente a las compañías tradicionales, que han trasladado a 27,3 millones de viajeros, un 7,7% más, según el Instituto de Estudios Turísticos (IET) del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.
De esta forma, las compañías low cost han acaparado más de la mitad del tráfico aéreo hasta octubre, un 56,9%, frente a las tradicionales que han comandado el 43,1% de los viajeros. Por mercados, Reino Unido y Alemania lideran las entradas en este tipo de compañías, con un 36,2% y un 19,9% de los pasajeros que eligieron esta vía, respectivamente, con aumentos del 9,5% para el mercado británico (13 millones de viajeros) y del 5,3% para el alemán (7,1 millones de pasajeros).
Italia, tercer emisor, ha incrementado un 15,2% las llegadas con 3,8 millones de viajeros, el equivalente al 10,7% del total de las entradas por esta vía. Le ha seguido Francia, con el 5,5% del total y 1,9 millones de viajeros, un 26,8% más que en 2010, mientras que el resto de países han presentado aumentos generalizados, todos de dos dígitos (a excepción de Irlanda (+7,2%)), en el número de pasajeros de ‘bajo coste’ emitidos hacia España, entre los que destacan Holanda (+25%), Rumanía (+25,9%), Portugal (+18,3%) y Noruega (+18,3%).
En 2011, los aeropuertos españoles más utilizados por las compañías low cost han sido el de Palma de Mallorca, con 6,1 millones de pasajeros, lo que supone un aumento del 11%, el de Barcelona-El Prat, con 5,3 millones de viajeros, un 36,2% más, el de Málaga, con 3,9 millones de pasajeros, un 6,6% más, el de Barajas, con 3,7 millones, un 12,8% más, y el de Alicante, con 3,5 millones, un 7,6% más. Les siguieron el de Tenerife Sur, con 2,3 millones de pasajeros, un 26,1% más, y Gran Canaria, con 1,5 millones de usuarios, un 23,6% más.