La Asociación de Ferias Españolas (AFE) y el conjunto del sector ferial celebran este miércoles 3 de junio la undécima edición del Global Exhibitions Day (GED), una iniciativa impulsada por UFI-The Global Association of the Exhibition Industry, la principal organización mundial del sector. La jornada, que reúne a empresas, entidades y profesionales de más de un centenar de países, tiene como objetivo poner en valor la relevancia económica y social de la actividad ferial y reforzar el conocimiento sobre su impacto en el desarrollo empresarial y territorial.
La edición de 2026 se desarrolla bajo el lema “Las ferias comerciales generan oportunidades” (Exhibitions drive opportunities), una campaña que destaca el papel de estos eventos como motores de crecimiento para las personas, las empresas y el planeta. Según la organización, las ferias contribuyen a ampliar habilidades profesionales, fomentar la colaboración internacional y crear conexiones de valor que impulsan carreras y comunidades. Asimismo, facilitan el acceso a nuevos mercados y oportunidades de negocio para compañías de todos los tamaños, al tiempo que favorecen la difusión de soluciones sostenibles e innovaciones orientadas a reducir el impacto ambiental de las distintas industrias.
El presidente de AFE, Xabier Basañez, ha subrayado la importancia de esta cita para la industria ferial y ha destacado la evolución positiva que continúa registrando el sector en España. “Ya hemos alcanzado la 11ª edición del Global Exhibitions Day, que es para nuestra industria una fecha clave en el calendario y una oportunidad inigualable de celebración para las empresas y profesionales del sector. Y afortunadamente, otro año más, los indicadores de referencia nos muestran cifras crecientes para el sector ferial español. En el GED 2026 se ha optado por destacar las oportunidades asociadas a la celebración de las ferias, para las personas, para las empresas y para el planeta, en forma de innovaciones, prácticas y soluciones sostenibles, aspecto que cada vez cobra más relevancia en nuestra actividad”, ha señalado.
Con motivo de esta celebración, AFE ha desarrollado durante las últimas semanas una campaña de comunicación a través de su página web y redes sociales para difundir mensajes relacionados con el valor de las ferias comerciales. Los miembros de la asociación se han sumado a la iniciativa mediante diferentes acciones, entre ellas vídeos, boletines informativos, eventos internos, publicaciones digitales, declaraciones institucionales y actividades dirigidas a visibilizar la contribución de la industria ferial tanto a nivel económico como social.
Grandes resultados
Los datos correspondientes a la actividad de los miembros de AFE durante 2025 reflejan un crecimiento significativo en todos los indicadores principales. El número total de ferias y eventos con exposición comercial alcanzó las 472 citas, frente a las 445 registradas en 2024. La cifra de expositores aumentó un 6,9%, hasta superar los 64.200 participantes, mientras que la superficie neta ocupada creció un 2%, situándose por encima de los cuatro millones de metros cuadrados. Por su parte, la asistencia total alcanzó los 6,8 millones de visitantes, un 9,8% más que el año anterior, a los que se sumaron más de 386.000 visitantes virtuales.
El impacto económico generado por el conjunto del mercado ferial español continúa siendo uno de los principales argumentos para reivindicar la importancia estratégica del sector. Según los datos de AFE, la actividad ferial genera anualmente un impacto económico de 13.600 millones de euros y aporta alrededor de 6.900 millones de euros al Producto Interior Bruto, considerando los efectos directos, indirectos e inducidos. Además, contribuye a la creación y mantenimiento de aproximadamente 124.400 empleos directos e indirectos en todo el país.
La asociación prevé que 2026 mantenga esta senda de crecimiento tanto en número de eventos como en participación empresarial y asistencia. Desde AFE recuerdan que las ferias comerciales siguen siendo herramientas fundamentales para la promoción económica, la generación de negocio y la internacionalización de las empresas, aunque consideran que todavía no reciben el reconocimiento institucional y social acorde a su relevancia. Su impacto, destacan, trasciende los recintos feriales y beneficia a múltiples sectores vinculados a la hostelería, el transporte, el comercio y los servicios locales.
A escala global, la magnitud de la industria ferial también pone de manifiesto su relevancia económica. Según las estimaciones de Oxford Economics difundidas por UFI, cada año se celebran en el mundo unas 32.000 ferias comerciales en más de 1.500 recintos especializados. Estas citas reúnen a cerca de 4,7 millones de expositores y más de 317 millones de visitantes, generando una aportación al PIB mundial estimada en 215.000 millones de euros y alrededor de 4,3 millones de empleos directos e indirectos. Europa concentra una parte muy significativa de esta actividad, con más de 520 recintos feriales, 1,3 millones de expositores y más de 100 millones de visitantes anuales.
